"El hecho de que más de un tercio de los padres teman transmitir el VIH a sus hijos sugiere que hay que trabajar más para tranquilizarles sobre la transmisibilidad limitada del virus del sida", explican los autores del artículo.

Como mostraba recientemente un estudio, todavía son muchos los adultos estadounidenses que continúan creyendo que el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) puede transmitirse mediante un contacto casual, como es el caso de los besos (el 38% de los participantes lo pensaba así), al beber del mismo vaso (25%) o al tocar el asiento de la taza del baño (18%).

Estas creencias parecen extenderse también a los padres seropositivos. Un artículo, publicado en "Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine", lo ha puesto de manifiesto al realizar entrevistas a 344 padres que estaban recibiendo cuidados para su infección por VIH.

Los investigadores de la Universidad de California les preguntaron a los participantes cuánto miedo tenían de que sus hijos les contagiaran una infección o de que fuesen ellos los que les pudieran transmitir el virus del sida. También les pidieron que identificaran cuáles de estos miedos les conducían a evitar interacciones con sus retoños como abrazarlos, besarles en las mejillas, en los labios o compartir utensilios.

Tras revisar las respuestas, se detectó que el 36,1% de los pacientes seropositivos tenía al menos un poco de miedo y el 19% un miedo moderado de transmitirles el VIH a sus hijos. El 14% de los padres informó de sufrir un temor moderado y el 41,7% de ellos un "ligero" temor de coger una infección de sus hijos.

Esos miedos llevó al 27,9% de los padres a evitar en "muchas ocasiones" uno de estos cuatro tipos de interacciones con sus hijos: besarles en los labios (22,2%), compartir utensilios (17,7%), abrazarles (1,8%) y besarles en las mejillas (1,3%). Casi el 40% de estos padres reconoció rehuir este tipo de contacto al menos "un poco".

"Nuestro estudio también reveló que los padres son más temerosos que las madres en cuanto al contagio del VIH", explican los autores. "Hemos encontrado alguna evidencia de que los progenitores que están más informados son menos propensos a evitar el contacto con sus hijos".

Finalmente los investigadores hacen un llamamiento a los médicos ya que cuentan con una posición excelente "para educar a los padres (y niños) sobre la transmisión de la enfermedad para minimizar la posibilidad de que falsas creencias den lugar a que los padres vivan con miedos y limiten innecesariamente el contacto con sus hijos".