En nuestro país se calcula en 130.000 el número de infectados, pero al menos el 65% de ellos desconoce su condición.

Según cifras oficiales, suman 29.500 -unos 4500 más que el año último- los pacientes cubiertos por el Programa Nacional de Lucha contra el Sida, y en el 80% de los casos la infección se difunde por vía heterosexual.

La tendencia general, sin embargo, no hace más que reflejar en nuestro país lo que pasa en la mayor parte del planeta: la infección se disemina cada vez más, aunque baja la mortalidad por el acceso a mejores tratamientos. En la actualidad, la epidemia alcanza a 39,4 millones de personas en todo el mundo y en lo que va del año causó la muerte de otros 3,1 millones.

El último registro, correspondiente a 2004, habla de 4,9 millones de nuevos infectados; lo que supone 1,8 millones más que el número anual de defunciones por HIV/sida. De ahí el crecimiento de la epidemia.

Las mujeres son las más perjudicadas: "En todo el mundo, algo menos de la mitad de todas las personas que conviven con el HIV son mujeres", señala el informe elaborado por Onusida, la agencia de las Naciones Unidos de lucha contra el HIV/sida.

La diseminación cada vez más pronunciada del virus entre las mujeres no sólo se explica por el hecho de que en una relación sexual heterosexual sin preservativo ella tiene dos veces más riesgo de contraer la infección que el varón. "Para muchas mujeres de países en desarrollo, la estrategia preventiva ABC (abstinencia, mantener fidelidad a una sola pareja o reducir el número de parejas sexuales, y uso del preservativo) es insuficiente", agrega el citado informe.

"Se necesitan en forma urgente estrategias que aborden las desigualdades por razón de sexo", completa el trabajo, y agrega: "En un estudio realizado en Zambia, por ejemplo, sólo el 11% de las mujeres creía que tenía derecho a pedirle a su esposo que utilizara preservativo, aún cuando éste hubiera evidenciado que era infiel y HIV positivo".

"Tenemos un problema de desigualdad en el acceso (a la prevención y al tratamiento) del HIV/sida -dijo Zessler, en Buenos Aires-. Muchas mujeres no tienen conocimiento de su situación o encuentran dificultades para acceder a los tratamientos."